Via een LCA kun je de precieze impact van je product en productieproces in kaart brengen. En met deze inzichten kun je vervolgens je milieu-impact verkleinen. Maar hoe ziet het proces rondom een LCA er voor jouw organisatie uit? En wat kunnen uitdagingen hierbij zijn? Laura Koedijk, duurzaamheidsmanager bij Studio Anneloes deelt haar ervaring
Met welke vraag kwamen jullie bij Hedgehog Company? En waren jullie daarvoor al bezig met duurzaamheid?
We waren bij Studio Anneloes al heel erg bezig met de vraag wat onze milieu-impact is. Want als bedrijf in de kledingindustrie wisten we natuurlijk dat die er zeker is; je kunt geen kleding maken zonder daar impact mee te maken. Maar we voelden de behoefte om die impact concreet en inzichtelijk te maken. Want als je weet hoe groot je impact is, kun je ook stappen zetten om die impact te reduceren.
Dus we zijn begonnen met de vraag om de impact van onze meest gebruikte stofkwaliteit in kaart te brengen. Bij ons bestaat, als één van de weinige fashionmerken, 80% van onze collectie uit één materiaal; of eigenlijk een type stof. Dat is de Sensitive®fabric, ook wel Travel Quality genoemd. Deze stof gaat lang mee, en is heel makkelijk in het onderhoud. Je hoeft het weinig te wassen, het hoeft niet in de droger en je hoeft het niet te strijken. Door deze eigenschappen heeft dit materiaal minder impact op het milieu. Want hoe minder je wast en strijkt, hoe beter.
Hedgehog Company heeft toen via een LCA die impact in kaart gebracht voor het hele productieproces voor deze kleding; van stof tot winkelvloer. In LCA-termen heet dit Cradle-to-Gate.
Wat waren de stappen in dit proces?
Om een LCA uit te kunnen voeren heb je data nodig. En wij hadden die data deels al beschikbaar, maar onze vraag was vooral hoe we deze data konden vertalen naar daadwerkelijke inzichten.
Maar het kan een flinke uitdaging zijn om al die benodigde data bij elkaar te brengen. Een LCA gaat over de hele levenscyclus van het product, dus ook van het materiaal voordat wij het inkopen. Daarvoor heb je medewerking van je leveranciers nodig: zij zijn immers degenen die deze data bezitten.
Vervolgens hadden we een plek nodig om die data te verzamelen. Wij hebben een licentie voor Helix-software, van het bedrijf Ecochain. We hebben Hedgehog toegang gegeven om, in onze eigen omgeving, die data te beheren en hiermee onze impact te berekenen.
Aan welke tijdspan moet je denken voor dit proces? Vanaf het eerste contact totdat je die data binnen hebt?
Daar gaan toch wel een paar maanden overheen. Zeker in het begin; toen vroegen we leveranciers in één keer om hele uitgebreide data. Dat kan overweldigend zijn. En de leverancier moet natuurlijk ook intern overleggen en achterhalen waar zij alle benodigde data kunnen vinden.
Maar als een leverancier zijn data redelijk op orde heeft, dan zou je de nodige informatie binnen een aantal weken wel moeten kunnen verkrijgen. Dit hangt er natuurlijk ook vanaf hoe complex je product en productieproces is. En dan begint het eigenlijk pas… want met die data moet er gerekend worden.
Welke uitdagingen kwamen jullie hierbij tegen?
Die ontstonden vooral aan de kant van de leverancier. Hedgehog Company heeft gelukkig een mooi template, dat wij naar de leveranciers konden sturen om de data in te vullen. Maar we hebben de afgelopen maanden bij een aantal leveranciers gemerkt dat ze best veel moeite hebben om die data aan te leveren. <br>
Nog niet alle leveranciers zijn klaar voor de vraag naar impact data. Sommige leveranciers zijn hier simpelweg nog niet mee bezig. We kregen bijvoorbeeld het antwoord: "Die data kunnen we niet aanleveren, want die hebben we gewoon niet.”
Toen hebben wij gezegd; dan gaan we bij een andere leverancier kijken die die data wel kan aanleveren. We hebben heel duidelijk gemaakt dat ze er rekening mee moeten houden dat wij zeker niet de enigen zijn, die met deze vraag gaan komen. Er komt namelijk allerlei wetgeving aan op het gebied van de impact van producten, zoals de product environmental footprint of het Digitaal Product Paspoort. Het is aan de leveranciers om die data wel te kunnen verstrekken. Want als meer merken die vraag gaan stellen, en je kunt die data niet leveren, dan gaat dat zeker op termijn invloed hebben op je afname.
Verder zie ik ook dat er leveranciers zijn die moeite hebben om die data in kaart te krijgen. Want het kan, ook voor hen, echt best veel werk zijn. Zeker als je als leverancier heel veel verschillende materialen verwerkt, die allemaal weer een ander productieproces en bijhorend verbruik hebben.
.webp)
En hoe gingen jullie met deze uitdagingen om?
We hebben toen met Hedgehog Company gesproken over hoe we die vraag naar data het beste aan onze leveranciers konden stellen. Dat vond ik heel fijn aan onze samenwerking. <br>We stuurden eerst het Excel template uit, maar je ziet dat het een leverancier dan toch een beetje duizelt. En ze niet goed weten waar ze moeten beginnen, het is iets te overweldigend.
Bij de leverancier van onze Travel quality is het verkrijgen van impact data gelukkig niet heel lastig: zij zijn hier zelf ook al mee bezig en investeren dus ook in het berekenen en verstrekken van hun impact data. Maar met andere leveranciers ondervinden we grotere uitdagingen.
Er is bijvoorbeeld een leverancier die vanwege het Engels moeite had met het Excel template. Maar gelukkig was er een medewerker van Hedgehog, Gloria Carta, die Italiaans spreekt. Zij heeft het template vertaald en samengevat om een aantal vragen helder te krijgen. Zo werd de drempel flink verlaagd, en kregen we de data die we nodig hadden.
Wat viel je op tijdens dit proces?
Wat gewoon heel belangrijk is, is dat je de berekeningen heel secuur doet: ik ben zelf geen LCA-expert, maar die zitten gelukkig bij Hedgehog Company! Die nauwkeurigheid is heel belangrijk, want je wil zo nauwkeurig mogelijk die data kunnen inzetten.
En de EU heeft bepaalde regelgeving over berekeningen met impact data. Toen we begonnen gebruikten we een andere rekenmethode dan we nu doen. De Europese Commissie heeft inmiddels een voorstel gedaan voor een standaard PEF-rekenmethode om straks onderling te kunnen vergelijken. Wij wilden ons daar alvast op voorbereiden, dus wij hebben onze berekeningen deels moeten omzetten om vast te voldoen. Het is belangrijk om ook voor de consument en de buitenwereld een 'level playing field' te creëren. Het zou daarom zeer wenselijk zijn als alle textielbedrijven straks op dezelfde wijze impact data gaan berekenen en delen. Daarvoor is een EU standaard zeer welkom.
Het is dus belangrijk om goed op te letten: wat gebeurt er allemaal in de markt, wat speelt er? En dat houden we zelf in de gaten, maar Hedgehog Company doet dat ook. En we stemmen samen af welke rekenmethodes we aanhouden.
Welke inzichten leverde de LCA jullie op?
Het is toch altijd weer heel confronterend om te zien wat de impact van je product écht is. Vooral als je kijkt naar water en energie. En ons doel is daarmee geslaagd: die impact inzichtelijk maken, zodat we van daaruit die impact kunnen gaan reduceren. Intern en met onze leveranciers. Want het is de uitdaging om de impact van bijvoorbeeld een blazer, door je productieproces aan te passen, omlaag te brengen.
En we proberen die impact te vertalen voor consumenten. Want puur die impact, dat zegt veel mensen niet direct iets: is het product daarmee goed of slecht? Daarom willen we uiteindelijk een soort vergelijking maken: voor dit product is zoveel water nodig, en dat staat gelijk aan zoveel keer douchen bijvoorbeeld. Dan maak je de impact tastbaar.
Praktische aanvulling over het LCA-proces
Saro Campisano, Co-Founder en LCA-expert bij Hedgehog Company vult aan: “Bij het uitvoeren van een LCA-studie is de grootste uitdaging inderdaad het opvragen van de impact-data bij leveranciers; je bent hierin afhankelijk van je supply-chain. Het liefst gebruik je zo veel mogelijk primaire data, dat is data die echt gaat over jouw leverancier of de producten die je inkoopt. Afhankelijk van de scope van het project kan Hedgehog dit ook voor je doen.
Maar soms is deze data simpelweg niet beschikbaar. In dat geval moet je terugvallen op secundaire data; data uit externe bronnen, zoals milieu databases of literatuurstudies. Uiteindelijk kun je gelukkig ook met die data een goede LCA-studie uitvoeren.
En Studio Anneloes heeft, zoals Laura vertelt, zelf een licentie voor Helix. Voor bedrijven die dit niet hebben kunnen wij vanuit Hedgehog de data beheren. Maar milieu software/tools in eigen beheer te hebben heeft als voordeel dat je duurzaamheid écht kunt integreren in je bedrijfsvoering. En daarmee zelf de analyses kunt uitvoeren en bijhouden.”
