Digitale CO2-voetafdruk? Ja, met je digitale gedrag heb je ook een impact op het milieu. Je digitale CO2-voetafdrukbestaat uit alle broeikasgas emissies die het gevolg zijn van de productie, het gebruik en de data-overdracht van digitale apparaten en systemen. Lees dit artikel voor 3 tips om je impact te verkleinen.
Een leven zonder internet is tegenwoordig ondenkbaar
In je privéleven en tijdens je werk maak je ongetwijfeld gebruik van meerdere apparaten die verbonden zijn met het internet. Elke e-mail, Zoomcall en gestreamde video of muziek draagt bij aan je digitale voetafdruk. Vooral omdat thuiswerken de laatste jaren heel normaal is geworden, is het gebruik van digitale technologie in de bedrijfswereld explosief gestegen.
Technologie is een integraal onderdeel van ons persoonlijke en professionele leven geworden. Naar verwachting zal de hoeveelheid data die worden gegenereerd door apparaten die op het internet zijn aangesloten de komende jaren met ruwweg 400% toenemen, van 18,3 zettabytes in 2019 tot 73,1 zettabytes in 2025 (1). 1 ZB is het equivalent van 1.000.000.000.000.000 megabytes (MB's). Ja, vijftien nullen.
Duurzaamheid wordt de status quo. De ICT-sector kan een positieve impact hebben op het gebied van duurzaamheid, aangezien deze sector de manier waarop wij communiceren en werken ingrijpend heeft veranderd. Door innovatieve IT te implementeren, kan de CO2-voetafdruk van een bedrijf aanzienlijk worden verkleind.
Onze 3 tips om jouw digitale voetafdruk te verkleinen
1. Bewust gebruik van elektronische apparaten
De manier waarop je je apparaten gebruikt, bepaalt in grote mate de milieu-impact. Wees je daarom ervan bewust hoe je ze gebruikt. En zorg dat je werknemers zich meer bewust worden van hun digitale CO2-voetafdruk.
Videobellen bijvoorbeeld leidt tot de uitstoot van 1kg CO2 per uur. Als je je camera uitzet en alleen audio gebruikt, verminder je de CO2-impact met 96% (5). Apparaten uitschakelen in plaats van ze aan te laten staan of in de slaapstand te zetten kan ook effectief zijn. Of zorg ervoor dat al je apparaten een automatische uitschakelfunctie hebben.
Videobellen leidt tot de uitstoot van 1 kg CO2 per uur. Als je je camera uitzet en alleen audio gebruikt, vermindert de CO2-uitstoot met 96%.
Bovendien is het ook van cruciaal belang de levensduur van elektronische apparaten te verlengen. Vermijd de verleiding om altijd de nieuwste gadgets te willen, en sta open om nog bruikbare apparatuur te repareren, recyclen of door te verkopen om de totale levensduur te verlengen.
2. Kies voor duurzamere IT-dienstverleners
Datacenter activiteiten zijn energie-intensief, en dragen dus aanzienlijk bij aan je digitale CO2-voetafdruk. Vraag IT-leveranciers om milieu-informatie en duurzaamheidsrapportage. Bepaal daarna de CO2-kosten van jouw IT-activiteiten. Datacenters die voornamelijk hernieuwbare energie gebruiken, kunnen zeer gunstig zijn voor je digitale voetafdruk.
3. Gebruik energie-efficiëntere datamechanismes
Voer audits uit van je huidige applicaties, om de meest energie-intensieve te identificeren en de ergste boosdoeners aan te pakken. Overschakelen op een groene cloudarchitectuur en -framework komt je cologische voetafdruk ook ten goede. Uit een onderzoek is gebleken dat een kostenbesparing van 19% kan worden gerealiseerd, wanneer wordt overgeschakeld op edge computing, hoewel het essentieel is dat de oplossing organisatiebreed moet worden geschaald (6).
IT maakt bedrijven duurzamer, maar hoe duurzaam is IT?
De voordelen van IT leiden tot meer gebruik, en dus meer vereiste datavolumes, wat vervolgens ook zal leiden tot een toenemende adoptie van high-end technologieën, zoals AI. Om met AI-systemen waarde te creëren, is Big Data-analyse van cruciaal belang. Naarmate de vraag naar data toeneemt, neemt ook de vraag naar elektriciteit toe, waardoor de milieu-impact van bedrijfs-IT met de dag groter wordt.
Desondanks is duurzame IT voor veel organisaties nog geen prioriteit. Het indirecte energiegebruik voor dataopslag en -overdracht (scope 3 emissies) is nog vrij onopgemerkt. Verwacht wordt dat de datacenterindustrie als geheel in 2040 ongeveer 14% van de wereldwijde emissies zal veroorzaken (2).
Ook de productie en verwerking van elektronische apparaten heeft een aanzienlijk milieueffect. De koolstofkosten van de productie van deze apparaten zijn bijna even hoog als, of zelfs hoger dan, de koolstofkosten van het gebruik ervan (3). E-waste is een groeiend probleem, aangezien recycling van de grondstoffen die in bijvoorbeeld telefoons en laptops worden gebruikt, nog niet gebruikelijk is. Uit een enquête is gebleken dat 89% van de bedrijven minder dan 10% van hun IT-hardware recycleert (4).
Sources:
1: IDC, "IoT Growth Demands Rethink of Long-Term Storage Strategies, says IDC," 27 juli 2020.
2: Belkhir, L., & Elmeligi, A. (2018). Assessing ICT global emissions footprint: Trends to 2040 & recommendations. Journal of cleaner production, 177, 448-463.
3: Europees Milieubureau, "Coolproducts don't cost the Earth," september 2019.
4: CapGemini, “Sustainable IT, Why it’s time for a Green revolution for your organization’s IT”, 2021. p.
5: Obringer, R., Rachunok, B., Maia-Silva, D., Arbabzadeh, M., Nateghi, R., & Madani, K. (2021). The overlooked environmental footprint of increasing Internet use. Resources, Conservation and Recycling, 167, 105389.
6: CapGemini, “Sustainable IT, Why it’s time for a Green revolution for your organization’s IT”, 2021. p.
